羊在藏族人民生活中占有重要地位，他们的吃离不开羊，穿离不开羊，交通运输也离不开羊，精神生活更是多以羊为依托物，将羊视为神灵来膜拜敬仰，并且发展到以羊为善，以羊为美的观念。
　　苯教传说，藏区的第一头羊神羊鲁拉哇泊钦是根据什巴叶曼杰波的意愿造出来的。在藏区，对自己守护神"献羊"的仪式就有藏人对神灵感恩思想；既然神造就了羊，那么人应该也报恩于神，于是出现了"献羊"仪式。其仪式过程是先在羊群中选一头体壮肥膘的公羊，用清水洗礼，然后煨桑、诵经，招神宣布此羊已献给神灵。

　　藏族还认为羊具有预知未来的功能，于是相应地产生了羊骨卜。藏族巫师常以羊肩呷骨为卜器，占卜吉凶祸福，平时将卜骨挂于门上，卜时焚香，取下卜骨在香上熏之，并预告所卜事由。然后按骨纹曲直以辨吉凶。

　　羊在藏族文化中充任角色很多，在望果节中出现以羊右腿敬神祈祷农业丰收的母题，更为重要的是藏族还有专以羊为主角的节日牧羊节。

　　牧羊节是那曲宗孔马部落的节日。孔马部落位于那曲东北，距那曲政府所在地40公里，属噶厦（原西藏地方政府）管辖。它东靠鲁沙，北接聂荣，西北毗连阿燕日瓦部落，西南接壤窝拖部落。骑马沿着部落转一圈约三天时间，面积计约1200平方公里。这里水草丰美，尤其是在东北沿江古拉山地带更为肥美，因此远近部落来这里游牧，牧羊节也就自此而生。

　　七月里的牧羊节，是为祈求牲畜平安，免遭灾害的节日，同时也是牧民们精神解脱的一天假日。这一天部落的牧民们和一些贫苦的牧羊人，三五成群地赶着牛马，集中一起在草山上玩，与平日不同，牧主给的酥油、糌粑、肉类，够牧民们饱餐一顿。另外还给几块平日根本不能尝到的奶渣糕。牧民们在没有牧至监督的场合，歌唱聊天，倾泄情感，享受一年中最幸福的节日。新中国成立后，西藏的牧羊节注入了时代的内容，牧羊节发展成为人们交流思想，进行贸易的商品性极强的节日。